Aquiles e o tendão

Segundo a mitologia greco-latina, Aquiles era filho do mortal Peleu e da ninfa Tétis. Esta mergulhou o recém-nascido nas agias do rio Estige, segurando-o pelo calcanhar, tornando-o assim invulnerável, excepto naquela região. Durante a Guerra de Tróia, uma flecha envenenada, disparada por Paris e guiada por Apolo, foi precisamente cravar-se no seu calcanhar , sendo fatal para o herói; daí a expressão “calcanhar de Aquiles” significar, em sentido figurado, qualquer ponto fraco numa questão.

O tendão de Aquiles é o tendão comum aos músculos gémeos e solear, inserindo-se na região central da superfície posterior do calcâneo. O epónimo foi introduzido em Anatomia, em 1693, por Philippe Verheyen (1648-1710), professor de Anatomia em Louvain. Este cientista holandês teve de amputar uma das suas pernas, tendo-a, ele próprio, dissecado mais tarde.

imagem retirada do site da Nature- secção de microbiologia

Édipo ou edema?

Origem etimológica do termo edema (do Grego, oidein= engrossar ou inchar).

Curiosamente, repare-se na origem do nome Édipo, o herói de duas tragédias gregas de Sófoles (c. 496-c. 406 A.C.): Édipo Rei e Édipo em Colona. Perante um oráculo que revelou que o príncipe de Tebas haveria de matar o pai (Laio) e casar com a sua própria mãe (Jocasta), Édipo foi abandonado numa floresta com os pés amarrados num tronco de uma árvore e de cabeça para baixo. Quando um pastor encontrou Édipo, ele estava com os pés (podós) inchados (oidein); daí ter ficado com o nome de Édipo.

A Esfinge colocava um enigma a todos os estrangeiros que queriam entrar em Tebas: Qual o animal que de manhã anda com quatro patas, ao meio-dia com duas patas e à noite com três patas? Quem não soubesse a resposta era devorado pela Esfinge. Édipo decifrou o enigma, tendo assim destruído a Esfinge.